Nel 2010, Sony ha rilasciato una patch al firmware della PlayStation 3 che impedisce a Linux e ad altri sistemi operativi di funzionare sulla console. Questo articolo è un riferimento storico.
HELIOS ha reso possibile utilizzare la tua PS3 come un server in grado di sfruttare il potente processore Cell della console. Con un piccolo sforzo, la vostra PlayStation 3 pụ non solo eseguire giochi e film in alta definizione, ma anche agire come un server Linux commercialmente valido.
Perché usare la tua PS3 come server?
HELIOS ha costruito la porta PS3 per offrire un’alternativa più economica alle soluzioni server standard. Secondo HELIOS:
Naturalmente, è più comune che il software aziendale venga eseguito su piattaforme molto più costose, come i server blade IBM o gli Apple Xserve. Ma la PS3 è capace di compiti più leggeri e sarà usata dal team di vendita di HELIOS per dimostrare il software ai clienti. Con server a pieno carico che pesano diverse migliaia di sterline, un server dimostrativo compatto per meno di 500 sterline ha molto senso.
Il pacchetto HELIOS incluso nell’immagine disco demo funzionerà solo per quattro ore alla volta, permettendo agli utenti di vedere cosa pụ fare e decidere se l’acquisto vale la pena o meno. Dr John Yardley, amministratore delegato del distributore di HELIOS JPY Plc, dice:
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Pụ sembrare un’idea folle, ma a parità di prezzo la PS3 offre una potenza incredibile. Mi aspetto che molti appassionati di Linux troveranno buoni usi per l’installazione, che include strumenti potenti come EtherShare e WebShare – far funzionare HELIOS su questa piattaforma è come mettere un motore Spitfire in una Mini!
L’installatore gratuito è disponibile sul sito web del distributore britannico. Usa Yellow Dog Linux v5.0 come sistema operativo. Include anche una versione demo di HELIOS UB, un’applicazione client-server per le imprese. HELIOS sostiene di essere la prima volta che una console di gioco è stata utilizzata per una soluzione server aziendale. Tuttavia, non è la prima volta che qualcuno si rende conto che la PS3 offre più prestazioni dei PC di ultima generazione. Per esempio, il Dr. Frank Mueller ha costruito un cluster di supercalcolo capace di calcoli ad alte prestazioni con otto PS3 al dettaglio.
Come pụ la PS3 far girare Linux?
Il programma di installazione di Linux è personalizzato per sfruttare al massimo la limitata memoria disponibile sulla PS3. Secondo HELIOS, l’immagine disco installa Yellow Dog Linux in meno di 10 minuti, con una configurazione progettata per offrire il 40% di memoria in più rispetto alla configurazione standard. Quando HELIOS ha visto le specifiche tecniche della PS3, sapeva che trasformarla in un server non era fuori portata. La PS3 utilizza un processore Cell a 64 bit che gira a 3,2 GHz, supporta il PowerPC con 256 MB di memoria principale e ha una performance paragonabile a una CPU G5. La PS3 viene fornita con l’unità di elaborazione grafica NVIDIA RSX, ha un disco ATA seriale da 2,5 GB e offre WLAN e Gigabit Ethernet p per la connettività di rete . Yellow Dog Linux v5.0 di Terra Soft è compatibile a livello binario con la sua versione per la vecchia linea di prodotti Apple PowerPC ed è compatibile con i prodotti Mercury Cell e i server IBM Cell e pSeries . 
Detto questo, applicazioni come queste mettono Sony in una posizione molto difficile. Non si pụ negare che ogni volta che viene annunciato un nuovo uso per la PS3 non solo genera buona stampa, ma dimostra anche che la PS3 è una macchina incredibilmente potente. Tuttavia, la PS3 stessa è in perdita, il che significa che Sony perde soldi su ogni PS3 venduta. Compensa questa perdita con i giochi, che sono molto redditizi per l’azienda. Coś quando qualcuno compra una PS3 e la usa come server dedicato, o qualsiasi altro uso che non includa l’acquisto di giochi PS3 o film in Blu-ray, Sony non recupera mai il suo investimento.
HELIOS Caratteristiche dell’installazione PS3 su Linux
HELIOS sostiene che i vantaggi della sua installazione PS3 su Linux includono:
- Download gratuito
- Installazione facile e veloce
- Eccellente documentazione su Linux su PS3
- Sistema operativo server dedicato con prestazioni ottimizzate (40% in più di memoria disponibile)
- Java 1.5 runtime pre-installato
- Shell facile da mantenere da CD
- Servizi HELIOS pre-installati in prova
